WeWork: Bedava Bira, Büyük Umutlar ve Kaybetme Sanatının Hikayesi

Çok uzakta olmayan bir ofis alanında, bir zamanlar ortak çalışma alanlarının ünlü tek boynuzlu atı WeWork, "Sevdiğin Şeyi Yap" mantrasını biraz fazla ciddiye almış gibi görünüyor ve görünüşe göre sevdiği şey bir finansal Jenga oyunuydu. Bir zamanlar Silikon Vadisi'ni utandırabilecek bir değerlemeyle övünen şirketin şimdi iflas başvurusunda bulunduğu ve bu durumun onu "Şirketinizi Nasıl Geri Döndürürsünüz 101"in poster çocuğu haline getirdiği bildiriliyor.

Hırsı binaları kadar yüksek olan Adam Neumann tarafından kurulan WeWork, insanların birlikte çalışma biçiminde devrim yaratmayı hedefliyordu. Neumann, ancak çok fazla bedava bira içtikten sonra (cömertçe sundukları) ortaya çıkabilen bir vizyonla, çalışmanın lüks salonlar ve kafeinle beslenen ağ oluşturma ile eşanlamlı olduğu bir dünya yarattı. Bu, iPhone'ların ve iPod'ların çıktığı, topluluk masalarının ve ruh hali aydınlatmasının devreye girdiği 'Biz' on yılıydı.

Hızlı bir şekilde 2021'e gelindiğinde şirketin değerlemesi 47 milyar dolardan 9 milyar dolara düştü. Şirketin uzun vadeli kiralama ve kısa vadeli hafıza stratejisi pek işe yaramadı ve onlara hayalet bir kasabanın okul binasından daha fazla boş sıra bıraktı.

WeWork'un mali durumunun rüzgar tünelindeki iskambil kağıtlarından bir ev kadar sağlam olduğu ortaya çıktığından, hiçbir zaman gerçekleşmeyen halka arz kasabanın konuşması haline geldi. Neumann, kimseyi şaşırtmayan ama muhtemelen şaşırtması gereken bir hareketle kendi mülklerini WeWork'e kiralıyor, 'Biz' ile 'Ben' arasındaki çizgiyi en narsistlerin bile yüzünü kızartacak şekilde bulanıklaştırıyordu.

Pandemi vurduğunda WeWork'un tepkisi, genellikle iş satışlarından çıkmak için duyulan coşkuyla çalışanları işten çıkarmak ve ofisleri kapatmak oldu. Şirketin borsada işlem görme girişimi sonunda SPAC aracılığıyla meyvesini verdi, çünkü hiçbir şey aslında büyük bir para çantası olan bir şirketle birleşmek kadar "bize güvenin" diyemez.

Artık hisse senedi fiyatlarının yükselişten çok düşüş gösterdiği bir ortamda WeWork, "Kötü durumdayız" diyebileceğinizden daha hızlı bir şekilde listeden çıkmanın eşiğine geliyor. Buradaki ironi, bir zamanlar uğultulu olan kahve barlarındaki espressodan daha yoğun; WeWork'un faydalanmaya hazır olduğu trend olan hibrit çalışmanın yükselişi, düşüşlerinin arka plan müziği haline geldi.

Şirket şimdi 11. bölüm iflas başvurusunda bulunmaya hazırlanırken, dünya şaşkınlıkla izliyor. WeWork'un destanı, bazen yıldızlara ulaştığınızda emlak ekonomisinin sinir bozucu ciddiyetini unuttuğunuz konusunda uyarıcı bir hikaye görevi görüyor.

Öyleyse, WeWork için bir tane, tercihen bir zamanlar bol miktarda bulunan stoklardan bedava bir latte veya butik bira dökelim. İşte, neredeyse geçmiş olan 'Biz' on yılına ve bir sonraki bölümünün biraz daha fazla 'Çalışma' ve biraz daha az 'Çöküş' içermesini umuyoruz.